연방준비제도는 예상대로 0.25%p 금리 인상을 단행했습니다.
지난해 3월부터 열 번 연속 금리를 올리면서 기준금리 상단이 5.25%가 됐습니다.
지난 2007년 이후 16년 만에 최고 금리입니다.
연준은 경제가 완만하게 성장하고 고용시장도 탄탄하지만, 인플레이션은 여전히 높다며 금리 인상 이유를 밝혔습니다.
제롬 파월 연준 의장은 추가 금리 인상 여부에 대한 최종 판단은 내리지 않았다면서도 이번이 마지막 인상이 될 수 있다는 점을 시사했습니다.
[제롬 파월 / 미 연준 의장 : 정책목표에 근접했거나 이미 도달했을 수 있습니다. 그러나 다시 말하지만, 추가 금리 인상이 필요한지 판단에 필요한 지표들을 계속 평가해 나갈 겁니다.]
추가 금리 인상 가능성에는 모호성을 남겨놓은 반면 연내 금리 인하에 대한 입장은 단호했습니다.
올해 안에 금리를 내릴 가능성을 묻는 말에 반복해서 철벽을 친 겁니다.
[제롬 파월 / 미 연준 의장 : 공개시장위원회는 인플레이션이 내려오고 있지만 빠르지 않고 시간이 걸릴 것으로 보고 있습니다. 그 관측이 맞는다면 금리 인하는 적절하지 않고 우리는 금리 인하를 하지 않을 겁니다.]
파월 의장은 물가를 잡는 과정에서 완만한 경기침체가 올 거라는 예상이 많지만 자신은 생각을 달리한다고 말했습니다.
실업률이 떨어지지 않으면서 구인 일자리가 줄어드는 흔치 않은 일이 벌어지고 있다며 여전히 연착륙이 가능할 것으로 내다봤습니다.
연준의 10번째 금리 인상으로 한미 금리 격차는 사상 최대인 1.75%p로 벌어졌습니다.
초유의 금리 격차로 국내 자본 유출과 환율 상승 압박은 더욱 거세질 것으로 보여 두 번 연속 금리를 동결했던 한국은행의 고민이 더욱 깊어질 것으로 보입니다.
워싱턴에서 YTN 권준기입니다.
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